Het simultaan tolken is een nog relatief jonge manier van tolken, omdat deze gebruik maakt van conferentietechnieken. De tolk zit in een geluidsdichte tolkcabine en luistert naar de spreker via de koptelefoon. Het tolken van hem, wat bijna tegelijkertijd ( dus simultaan ) volgt, wordt per microfoon overgebracht en kan door de deelnemers van de conferentie weer via de koptelefoon worden beluisterd. Deze manier van tolken is psychisch ( grote concentratie ) alsook fysiek (belasting van de stem) zeer inspannend en vraagt een zorgvuldig afgewerkte techniek van tolken en grote professionele competentie. Op grond van de grote belasting werken simultaan tolken in teams van minstens twee personen samen,die elkaar na een bepaalde tijd afwisselen.

Hier wordt uit een kleinere , minder verbreide taal in een “grotere“werktaal getolkt.

Als retour tolken geeft men het tolken in de vreemde taal aan.

Het fluistertolken is een vorm van het simultaantolken,echter zonder gebruik te maken van technische hulpmiddelen. Getolkt wordt voor maximaal twee personen. De tolk zit tussen of achter zijn toehoorders en spreekt hen het getolkte zachtjes toe. Dit is voor de stem zeer inspannend en daardoor maar korte tijd mogelijk.